随着国家对热电联产及集中供热的大力推广，公司热网建设发展较快，已建设备种规格管网约80km，供热半径达到12km。供热管道安装投运后，由于管道受热伸长，所以说应采取措施补偿管道的热伸长。在众多热网的建设中如何合理选用金属补偿器已成为热网工程关键技术之一。
目前，国内使用的补偿器类型有方型补偿器、套筒补偿器、波纹管补偿器及其改进型的补偿器，还有就是旋转式补偿器。
旋转式金属补偿器由弯头和旋转筒组成，安装于热网管线上，通过成双旋转筒和L力臂形成力偶，使大小相等、方向相反的一对力，产生相对旋转，从而吸收管道的热位移。其优点是使用寿命长，可以达到20年以上；补偿距离长，双边可补偿200m以上；无内压推力，不产生盲板力，固定支架小；安全性能高，不会因为管网内参数突然变化而导致破坏；工程投资节省，由于固定支架小、补偿点少，大大节约了管网的总投资，和波纹补偿器相比节约总投资15%以上，如选用免维护旋转补偿器可达到运行期间免维护功效；安装形式多，应用方便、压降小、密封性能好、能保证管网长期正常运行等。但其在低支架布置时，外观不太美观、大口径管道安装比较困难。
一、在热网管道改造工程中的应用
1987年，某公司投运的一期热网工程(φ377管线)中，大部分采用方型补偿器，还有一些套筒补偿器。到目前为止仍在运行，但存在一些问题，主要是部分支柱出现倾斜、部分套筒补偿器泄漏、引起管损升高。近年来该公司对部分管网进行了技术改造，具体是：(1)用三组旋转补偿器代替10只套筒补偿器(近500m热网管道改造)；(2)在地面用一组旋转补偿器代替100m埋地管的热补偿。改造后，消除(原套筒补偿器)泄漏，降低了管损；原100m埋地管安装至少需3个固定支架和2个全埋波纹补偿器，现在整条埋地管无管件既安全，同时节约资金约5万元。
2001年，该公司投运的屺亭热网一期和2004年投运的屺亭热网二期热网(均为φ377)工程，总长约22km，除自然补偿、地沟内用波纹补偿器外，其他都采用了旋转补偿器。运行后，节约效益显著，体现在(1)供热半径扩大。由原来的小于8km扩大到目前的14km，在此供热半径范围内无一小锅炉，达到节能减排目的。(2)在满足热用户的同时，该管线对外供热出口压力由1.1MPa下降到1.03MPa，降低0.07MPa，产生的效益是可观的。
二、效益分析
1、节约投资
该公司使用旋转金属波纹补偿器补偿距离一般能达到200m左右，条件允许可以更长，补偿能力超过自然补偿、套筒补偿、波纹管补偿的3~6倍。自2001年热网一期工程建设投用10年来，由于旋转补偿器补偿点少、固定支架小，所以在补偿器产品、管道附件、土建费用上大大节约了管网的总投资。经过长期验证，同采用自然补偿方式的管网比，可节约一次建设总投资20%；同采用套简或波纹管补偿方式的管网比，可节约一次建设总投资22%以上。
2、增加经济效益
管网长期运行表明，旋转金属补偿器的压力降小，公司管网热损失由原来的7%~11%下降到3%左右，使管损下降6%左右。目前对外供热300~350t/h，蒸汽按204元/t计算，则每年可减少168480t蒸汽损失，增收3437万元的效益，节能效果和经济效益显著。同时，由于管网压力降小，在蒸汽抽汽端可以将蒸汽输出压力降低0.08~0.13MPa。这样就可以将多余蒸汽更多地到汽轮机作功发电，增加了企业效益。
3、安全性能高
由于旋转补偿器在设计、材料选用、产品制造工艺方面的严格、科学和先进性，其本体结构刚性好，不怕水击，也无需考虑氯离子腐蚀和应力腐蚀的突发性破坏，可确保管道的安全运行。另外，由于旋转补偿器采用径向密封，不会产生轴向位移，在保证密封材料质量的前提下，管网可长期运行而无需维护。公司自2001年以来，旋转补偿器在热网管道使用上从未出过任何问题。
4、实现长距离输送蒸汽
传统补偿带来的压力降导致蒸汽输送距离≤6~8km。自2001年公司热网一期工程使用旋转金属波纹管补偿器后，目前该管线蒸汽供热半径≤14km，在供热半径范围内第一年拆除小锅炉二十几个，真正起到了节能减排的环保作用。
据资料，全国已有42.8%的城市拥有集中供热设施；在经济比较发达的苏南地区，区域性热电厂及供热管网已作为开发区的配套设施和招商引资的一种手段，伴随各开发区的建设，供热管网随处可见。
由于不断有新的技术应用到旋转金属补偿器上，所以该类产品已形成系列化、个性化，并有针对性的性能和应用领域。如地埋管热网管道、集中供热管道，可选用免维护旋转补偿器、无推力旋转补偿器；在各种高压管道上的也有很多成功的应用经验，其使用前景相当广阔，值得推广。
泊头市中浩环保机械有限公司每年国内几十家知名钢铁厂、热电厂、水泥厂、化工厂等提供波纹补偿器、波纹管补偿器、金属波纹管、非金属波纹管补偿器、及其他除尘配件。
